Le support digital est désormais le moteur de l’industrie musicale, et ne cesse de croître encore, laissant finalement peu de place au support physique. En 2020, le marché mondial de la musique enregistrée connaît une croissance de 7.4 % avec un chiffre d’affaires qui s’élève à 21.6 milliards de dollars, grâce principalement au streaming qui représente 62.1 % des revenus de l’industrie. Avec un chiffre d’affaires de 13.4 milliards de dollars, soit une hausse de 19.9 % par rapport à 2019, le secteur ne semble pas s’essouffler, et est même plébiscité par le grand public au regard de l’augmentation des achats d’abonnement payants (18.5 %). Bien évidemment, l’industrie musicale ne peut que se réjouir de cette hausse des revenus et de la représentation du numérique, d’autant plus que celle-ci compense largement la baisse de consommation de support physique (4.7 %).

Alors comment expliquer cette baisse qui ne fait que s’éterniser depuis plusieurs années ? La principale cause va être l’impact des musiques dites “urbaines”, à savoir l’électro ou le rap, dans l’économie. Celles-ci connaissent un développement viral via l’outil numérique, ce qui entraîne une forte hausse de la consommation sur les plateformes de streaming. Comme le souligne Quentin Gauvin du label Believe France : « c’est le volume du bassin d’audience sur les plateformes de streaming qui conditionne les investissements des distributeurs et gros labels ». A l’inverse, les musiques de niche (rock indépendant, métal, jazz, musiques du monde, reggae) ne font pas l’objet d’une promotion particulière sur ces plateformes, et le public n’a pas encore totalement franchi le cap de l’écoute en digital. La répartition numérique et physique diffère donc selon les styles musicaux, mais les tendances musicales actuelles étant bien ancrées dans le streaming, celles-ci permettent le développement croissant du numérique. Dans une moindre mesure, la diminution de la surface consacrée aux rayons disques dans les grandes enseignes explique également la baisse de la proportion des supports physiques dans les revenus de l’industrie musicale.

Un pays résiste pourtant encore et toujours à l’envahisseur numérique, puisqu’en France, les formats physiques semblent faire de la résistance. Si aux Etats-Unis le streaming représente 83 % des revenus du secteur, et seulement 9 % pour les CD et disques, le chiffre du streaming en France n’atteint que 60 %. La proportion des ventes de CD et vinyles représente donc plus du quart (28 %) du chiffre d’affaires de l’industrie musicale française. Plusieurs raisons peuvent expliquer une telle différence avec nos voisins d’Outre-Atlantique. La première est celle de la présence encore importante de plus de 4 000 points de vente dans le pays, le tout formant un réseau de distribution particulièrement solide et diversifié. Le CD reste ainsi la seconde source de revenus du marché de la musique enregistrée. La deuxième raison est celle de la nouvelle tendance, qui est désormais au rétro, avec la hausse des ventes du vinyle depuis plusieurs années. En 2020, 4.5 millions de vinyles ont été vendus en France, soit une augmentation de 10 % sur un an, symbole fort d’un amour des Français pour le support physique qui n’a toujours pas dit son dernier mot. Il n’est d’ailleurs pas près de disparaître, puisque 40 % du chiffre d’affaires des vinyles est généré par les moins de 35 ans.